处方兴奋剂通常用于治疗注意力缺陷多动障碍(ADHD)，其化学成分与可卡因和甲基苯丙胺有关，可在短期内产生情绪变化和欣快效应。据估计，约有11%的年轻人曾使用过处方兴奋剂，其中三分之一的人曾在非医疗领域使用过这些药物，其定义是没有处方或服用超过处方的药物。与其他药物一样，通过喷鼻或注射来服用兴奋剂意味着它们比口服更快到达大脑。

　　

　　为了这项研究，调查人员采访了三个人口稠密的州的城市地区的年轻人：加利福尼亚州(洛杉矶)、得克萨斯州(休斯顿和达拉斯)、佛罗里达州(坦帕、奥兰多和迈阿密)。“我们去了一些我们认为年轻人会去的地方，比如购物中心、公园和剧院，我们在那里采访了他们，”科特勒说。

　　

　　Cottler说，书面调查大约需要20分钟来完成，但是参与者和他们的父母都非常愿意接受这个项目。她说：“他们明白迫切需要更多地了解当今年轻人在使用兴奋剂方面的情况。”

　　

　　研究人员分析了1777名年龄在10到17岁之间的受访者的调查。结果显示，68.9%的使用者表示使用过口腔，9.7%表示使用过鼻/鼻，4.1%表示使用过吸烟。

　　

　　约0.5%的人说他们正在注射兴奋剂，科特勒称这是“一条非常危险的路线”。约12.7%的受访者参与了某种转移注意力的活动，比如出售、赠送或偷窃毒品。“这些年轻人自己可能没有使用这些药物，但他们知道孩子们想要这些兴奋剂。他们知道一个朋友或他们的兄弟姐妹有这种病毒，他们可以把病毒从药柜里拿出来，开始转移它们的注意力。”

　　

　　儿童滥用兴奋剂的原因各不相同。她补充说，有些人服用该药是为了“获得兴奋感”，有些人是为了熬夜学习，还有一些人可能只是好奇他们的朋友在谈论什么。

　　

　　大约十年前，滥用兴奋剂引起了广泛关注。科特勒说：“每个人都高度警惕，我们告诉家长和老师们，请注意正在发生的事情。”对这一问题的关注随后消退。科特勒说：“但是我认为，我们又看到了这种增长。

　　

　　她把它比作阿片类药物使用的起起落落。阿片类药物的流行“转移了人们对可卡因的注意力，但现在我们看到阿片类药物使用量略有下降，可卡因使用量有所增加。”

　　

　　科特勒和她的同事计划进一步分析这些数据，以确定误用和转移的模式在农村和城市中心之间、男孩和女孩之间、老年人和年轻人之间是否存在差异。

　　

　　

　　加州斯坦福大学(Stanford University)精神病学和行为科学临床助理教授、医学博士约翰·雷考夫(John Leikauf)在评论《医景医学新闻》(Medscape Medical News)的研究结果时说，随着越来越多的兴奋剂被滥用，这是有道理的。

　　

　　美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据显示，最近美国部分地区的多动症发病率翻了一番。他说：“因此，兴奋剂处方的数量将会增加，更多的人将会得到这些处方。”

　　

　　对于ADHD的发病率为何会上升，目前还没有共识。专家指出环境因素，如吸烟和铅暴露，以及年轻人看屏幕时间的增加，都是可能的因素。在雷考夫的ADHD患者中，大多数是13岁或更年轻的，尽管他也治疗一些年龄较大的青少年和年轻人。

　　

　　就像阿片类药物生产商一样，兴奋剂生产商正使这些药物更难转移。他说：“有些较新的长效版本，我们现在更倾向于使用，但要粉碎它们要困难得多。”雷考夫说，其中一种较新的药物，利司他美(Vyvanse, Shire)，“直到它在你的血液中代谢后才开始发挥作用”，这可以降低滥用的风险。