即使氯胺酮没有被美国食品药物管理局批准为治疗抑郁症的药物，氯胺酮注射诊所正在美国崛起，因为患者寻求快速有效的缓解。在与抑郁症斗争多年之后，Dennis Hartman于2012年在美国国家心理健康研究所（NIMH）参加了一项临床试验，在那里他接受了氯胺酮的治疗。“这是生活的变化，”哈特曼说他的第一次使用氯胺酮的经验。“我已经患上了35年的抑郁症。我在八小时内获得缓解，“他告诉精神病新闻。“就好像我从来没有经历过抑郁症。”

　　

　　研究人员多年来一直在努力研究单剂量麻醉剂氯胺酮在几小时内如何减轻治疗性抑郁症的症状，而不是服用大多数抗抑郁药物的四至六周。由于氯胺酮分子不再受专利保护，制药公司几乎没有动力进行临床试验或寻求FDA批准其治疗抑郁症的安全性和有效性。然而，几项研究表明氯胺酮在治疗性抑郁症患者中的有效性的结果导致越来越多的氯胺酮诊所。

　　

　　根据氯胺酮倡导网络，一个由哈特曼创立的网站，其使命是宣传氯胺酮治疗抗抑郁治疗的意识，在美国至少有二十几家管理氯胺酮的诊所。给抑郁症患者服用氯胺酮是一种批准使用的药物，如果在医生的监督下进行，这是合法的。目前美国大多数氯胺酮诊所都是由麻醉医生而不是精神科医生进行的，可能是因为麻醉医师对使用氯胺酮和控制副作用拥有最直接的经验。

　　

　　纽约Ketamine Infusions LLC公司医疗主任医学博士Glen Brooks博士告诉精神病学新闻， “我一直在麻醉科使用氯胺酮45年。” “它广泛用于各种手术，放射治疗，烧伤科，牙科麻醉，小儿外科手术。……这是我们最安全的全身麻醉剂，“他说。没有监管评估和批准，氯胺酮剂量一般基于公布的临床研究。

　　

　　“我们从抑郁症0.5mg / kg开始，这是NIMH的协议，” 位于亚利桑那州梅萨的Ketamine健康中心首席执行官凯文尼科尔森说。对于麻醉，标准剂量为2mg / kg。

　　

　　尽管许多患者对其快速起效，但大约三分之一的临床试验患者对氯胺酮无反应。“我们需要找到可以预测反应的特殊特征，”APA主席Maria A. Oquendo博士告诉精神病新闻。Oquendo是哥伦比亚大学精神病学教授，她参与了一项随机对照试验，评估氯胺酮治疗难治性抑郁症的有效性和安全性。

　　

　　即使对于那些回应，氯胺酮也不是一种永久性治疗。在临床试验中，有效性在输液后一天达到峰值，并在接下来的两周内消失。

　　

　　哈特曼告诉精神病新闻，“对氯胺酮的缓解持续了两周。” “我慢慢地复发了。”不过，他说氯胺酮的经验给他留下了深刻的印象。短暂的抑郁自由帮助他意识到他不是注定的或“有缺陷的”，并且他的正常情绪是可能的。他随后在退出试验后寻求额外的氯胺酮治疗。

　　

　　由于缺乏有效的维持治疗数据，长期的重复氯胺酮治疗仍然是一个不确定的领域。

　　

　　在纽约的氯胺酮诊所，患者最初在大约两周内接受四次输注，如果他们复发，可以再次输注。根据哈特曼的数据，这样的手术费用可能很高，大多数诊所的每次输液收费为400至800美元，有些甚至更高。由于氯胺酮注射治疗抑郁症不在医疗保险范围内，因此手术主要是自费支付。

　　

　　约翰逊和约翰逊正在进行关于氯胺酮异构体艾氯胺酮的临床试验，用于治疗难治性抑郁症，特别是那些即将发生自杀风险的患者。研究药物通过鼻内喷雾递送。如果FDA批准，艾氯胺酮可能被保险覆盖并成为更易接受的治疗选择。

　　

　　亚利桑那州诊所的医疗主任麻醉医师Mark Murphy医师表示：“过去五年我们已经输注了超过4000次输液。亚利桑那州的诊所遵循纽约诊所类似的初始治疗方案。“许多患者每三到六个月需要重新治疗，”他补充说。

　　

　　根据布鲁克斯的说法，纽约诊所有一些病人，他说他接受输液长达四年。

　　

　　Oquendo说，在某些情况下，对氯胺酮有反应的患者可能在传统的抗抑郁药上做得很好。在哥伦比亚大学的试验中，在最初的一次或两次氯胺酮剂量之后，患者接受其他抗抑郁药治疗。

　　

　　“你会惊讶地发现有多少患者服用氯胺酮后对抗抑郁药有反应，”她说。

　　

　　短期使用氯胺酮的安全性在麻醉中已得到确认。最常见的副作用之一是“出现反应”，约有12％的患者出现这种反应。它从幻想状态到幻觉和deli妄不一。在抑郁症的较低剂量时，常常报道解离 - 一种通常被描述为“身体外”感觉的状态。

　　

　　墨菲说：“氯胺酮和解离常常用于输注氯胺酮。” 一些研究数据和轶事表明，那些经历分离和幻觉的人更容易达到症状缓解，尽管链接仍不清楚。“我不认为它们有副作用[而是]药物的药理作用。”

　　

　　除了难治性抑郁症之外，氯胺酮还用于治疗创伤后应激障碍，双相抑郁症和某些类型的神经性疼痛，特别是复杂的局部疼痛综合征。墨菲估计，40％的诊所患者正在服用氯胺酮治疗疼痛，并且需要比抑郁症患者更高的剂量。

　　

　　根据缉毒署的分类，氯胺酮是一种附表III受管制物质，并且已知它被滥用作为非常高剂量的街头药物。滥用和成瘾的可能性仍然是一个明确的问题，但证据是有限的，哪些因素可能会增加患者成瘾的风险。“对药物滥用患者病史进行仔细的筛查非常重要，”Oquendo说。

　　

　　布鲁克斯和墨菲强调，他们的患者在接受氯胺酮输注前进行精神健康筛查，并且在诊所外无法使用氯胺酮。他们表示，他们还建议在诊所接受精神或心理护理。

　　

　　墨菲说：“我们坚持与精神病学有强大的合作关系。该诊所雇用临床心理学家来评估患者，并与转诊精神科医生进行常规沟通。

　　

　　由于氯胺酮的长期效应尚不清楚，Oquendo建议患有治疗性耐药抑郁症的患者在使用氯胺酮之前首先尝试电休克疗法（ECT），因为ECT的疗效和安全性更为人所知。