国际卫生专家指出，酒精在世界上是滥用最多的物质，但全球问题饮酒的程度变化很大。总体上约1.7%的世界人口滥用酒精。在东欧和北美部分地区，专家估计5%的人口滥用酒精。非法滥用药物和药物成瘾的患病率在0.4-4%之间。
 
    2003年,世界卫生组织估计，全球有5百万人非法注射毒品。在自杀危险因素的研究中，物质滥用和问题饮酒在青年人和成年早期要较老年人常见，而且男性是物质滥用和自杀的危险因素。 对于某些特殊的人群，如土著人口、外来移民，外来文化的包围、抑郁与物质滥用可能共同存在构成自杀的危险因素。

　　酒精和物质滥用导致自杀行为可有多种原因。除了抑郁之外，因滥用物质所带来的社会和经济问题；具有冲动行为、自伤等高风险行为的人。往往更容易冲动性或攻击性地采取自杀行为。

    物质滥用和自杀相关有如下研究证据证实：

　　1) 严重酒精依赖或中毒的病人自杀风险增加，自杀企图常发生在酗酒发作的时期；

　　2) 抑郁与其他心境障碍与大多数自杀有关，物质滥用增加抑郁的患病率，未经治疗的物质滥用会恶化心境障碍的结局；

　　3) 曾经因饮酒住院的问题饮酒者的自杀风险是没有住过院的问题饮酒者的10倍，物质依赖可以引发工作、家庭和健康问题的危险，增加且越来越严重；

　　4) 酒依赖者使用可卡因自杀风险明显增高，在单位人口酒消耗量较高的地区，自杀率也较高；

　　5) 自杀死亡的酒依赖者比没有自杀企图的饮酒者具有更多的伴侣关系问题和其他严重的生活应激源；

　　6) 加拿大的研究显示，近80％的精神分裂症病人在病程的某阶段会共患物质滥用，这种滥用与自杀行为有关；酒依赖高风险者可与抑郁共病、或是既往有自杀企图和残酷自虐的人；

　　7) 酒依赖者的自杀风险会随饮洒时间的延长而增加，嗜洒10年后的自杀风险明显增高。