“自1960年代以来，美国普通人群中卷烟的使用率已显著下降，但几项趋势研究表明，近几十年来卷烟的下降幅度较小，这表明大量人群使用卷烟的情况有所减少，” Bridget F. Grant博士说。弗吉尼亚的FedPoint系统及其同事写道。“尽管跟踪香烟使用的变化很普遍，但对烟草制品整体使用（即尼古丁）使用或？尼古丁依赖性或其他用于表征严重依赖性使用者特征的替代措施的变化知之甚少。“强化假说”认为，随着烟草使用量的减少，依赖者的戒烟将减少，而严重依赖者的戒烟比例可能会越来越小，从而导致吸烟率的下降趋于平稳。”

　　

　　先前关于强化假说的研究主要集中在尼古丁依赖的替代指标上，包括成功戒烟，增加戒烟尝试，每天抽烟的数量，戒烟的能力降低以及唤醒后30分钟内吸第一支烟的时间。结果好坏参半，有的支持，有的反对该假设。目前，没有公开的美国人口调查使用替代性依赖措施来评估随时间的变化。

　　

　　格兰特（Grant）和他的同事试图通过分析参加2001-2002年全国酒精及相关疾病流行病学调查（NESARC）的43093名美国成年人和参加2012-2013年NESARC-III的36309名美国成年人的数据来解决这一信息鸿沟。他们将尼古丁使用，DSM-IV尼古丁依赖性和Fagerstrm尼古丁依赖性检验的加权估计值与总人群和尼古丁使用者中NESARC和NESARC-III的结果进行了比较。此外，他们使用预测的边际方法进行逻辑回归分析并获得调整后的风险差异。

　　

　　结果显示，两次调查之间的12个月尼古丁使用率从27.7％略降至26.9％；但是，在调整了社会人口统计学特征后，发生率略有上升，但显著上升，调整后的风险差异为1.4％。研究人员观察到12个月的尼古丁依赖性显著增加，调整后的风险差异为2.6％，使用者之间的尼古丁依赖性，调整后的风险差异为6.4％。在使用者中，大多数社会人口学亚组的尼古丁依赖性，尼古丁使用和尼古丁依赖性增加似乎具有统计学意义。此外，格兰特（Grant）及其同事报告说，男性，中老年人群，白人，黑人，西班牙裔和社会经济弱势群体的人数显著增加。

　　

　　研究人员写道：“这项研究的结果支持了强化的假设。” “由于这种强化，剩下的尼古丁使用者可能由于依赖性而戒断的可能性较小，因此尼古丁干预服务的分配可能需要重新考虑。一些人似乎不太可能戒断公共卫生工作（例如，提高价格，取消广告，防止二手烟），因此，循证治疗干预措施应补充这些公共卫生活动。”