席胜魔是清朝末年山西的一名秀才，原名叫席子直，他家世代习医。在他青年时，鸦片流毒中国，他深受其害。后来他信从了福音，得脱毒祸，就改名席胜魔，立志自新劝人归主，特别在胜过罪恶方面给今天的基督徒留下了美好的证据，鼓舞我们在人欲横流的世界中为神作分别为圣的见证。

　　山西省平阳府的西庄村，是席胜魔的故乡。他出身于书香世家，自幼聪颖，在家排行第四。

　　席胜魔的父亲为他专门请了一位饱学的先生，替他讲书批文，至终成了一名秀才，并与其兄长合称为“席家四杰”。席胜魔性情刚烈，为人耿直，才干出众，常为同乡写状子、走衙门、断是非。十六岁那年，在父亲的主持下，他与一位杨家千金完婚。

　　虽然席胜魔拥有名利权势，但人世旅途总不尽意。他的妻子年轻时就抱病去世，自幼缠绕在他心灵里的有关生老病死诸问题，一再出现。他博览群书，总找不到有关生死问题的答案。儒家学说尽管把纲纪伦常讲得头头是道，却没有论及人的罪过怎样得到赦免，将来赏善罚恶的结局如何？

　　席胜魔认为，孔夫子的教训虽好，却止不住灵魂的饥渴，照不亮坟墓的黑暗，更不能使伤心者得到安慰。于是他调转脚步研究佛经，尤其在道教方面切实下过一番功夫，指望有所造化。结果是：儒学不曾使他满足，佛教使他感觉一切皆空；道教更使他身受其害。从此以后，他不再寻仙访道了。

　　正值壮年的席胜魔，身体日见衰弱，呈现老态，病症缠身。就在他身心双灾之际，鸦片在中国，尤其在山西风行。友人劝他干脆吃几口大烟，既可治病又可调神。他听了“忠言”，开始吞云吐雾，那知他的前途与一切也正被大烟所吞吃。

　　从此，席胜魔对事业、家产一概不管，他尝尽沉沦之苦，痛恨自己竟然失足，陷入祸坑。谁能救他脱离黑暗重新做人？他厌恶自己，厌恶那使他沦为奴隶的毒瘾。家人跟他因此陷入贫贱，惨不忍睹。

　　山西的土地本来只产五谷，然而，在毒祸影响下改种了大烟，人们满目所见都是罂粟。不但是席胜魔家的田地，全县、全府、全省的田地尽都成了罂粟的天下！面对这滔天的祸水，席胜魔思索着鸦片是怎样流入中国？因而对于英国人，席胜魔实在是恨之入骨。

　　一八七六年，华北五省大旱，直隶、山东、河南、陜西和山西都纷纷失收。大旱一来就是五年，河干湖涸，田硬如铁，无地可耕，到处是一片荒凉，富者卖物，穷者卖身，尸横遍野，人吃人的惨况也屡闻不鲜。四分之三的人口已经死了。

　　这样的灾情什么时候才能结束呢？席家也在这场灾难中挣扎，他们看不到活路。

　　就在这时，有两名洋人到了平阳府，并且长期居住了下来，传扬耶稣救罪人的福音。这两位洋人，较年长的叫李修善，年轻的叫德治安。

　　可是当时的儒家文人都坚决反对基督教，轻视福音，痛恨洋人，他们都对这两个洋人以及他们所传的福音避之不及。

　　李修善牧师是英国传教士。他来到临汾后，发起征文比赛。出了六道题目，其中一题为“吸鸦片烟的害处”。奖金第一名为三十两白银，第二名为二十两白银，第三名十五两白银。

　　席子直化名写了四篇文章去应征。当时共有一百二十多位应征者，结果第一、二、三名均为席子直所得。席子直对吸鸦片烟的害处了如指掌，深恶痛绝，针针见血，写得淋漓尽致。他也写到自己深受其害却无法脱身的感受。

　　就这样，这位被大烟逼到绝望境地的人，开始了他的新生。李牧师聘他为师，学读中文。从此席胜魔竟然手捧新约圣经，时常翻阅。

　　不知不觉这位骄傲的士大夫，终于被经上的话吸引了。先是为备课而读经，后是愈读愈有兴味，愈读愈觉耶稣的真实和亲切。在他看来，新约圣经不单是一本书，更是神的启示，启示他素来渴想知道的事情。从前以为耶稣是人，如今才大悟，他不仅是人，还是一位独一的真神。

　　有一天，他把新约圣经恭敬地放在面前，跪在地上，读着耶稣降世为人的历史（即四福音书）。这时，他蒙了大光照耀，原来这位受苦、受辱、被钉在十字架上的基督，竟和自己的人生、痛苦、罪恶有极大关系。这个自高自大的秀才一直跪着读下去，读到一处圣经写道在名叫客西马尼的地方，在半夜时分，耶稣独自在忧伤悲痛……席胜魔那关闭已久的心门终于打开了。

　　在寂静中，他似乎听见救主的呼声：“我心里甚是忧伤，几乎要死。”于是他从心里相信：“耶稣爱我，耶稣为我舍命。”忽然之间，圣灵感动他的灵魂，他不住地流泪，向这一位救主完全投降，接受他为个人的救主，以他为神。

　　这个伤痕累累的灵魂，以恳切的信心，摸着了神子的衣裳缒子，立刻得着痊愈。在此情状中，他已忘却了一切，只知道神和他同在。这奇妙的经历，使他知道自己已经蒙赦免了，被更新了，并且心灵被神所占有，永远属神了。

　　这个奇妙的改变，使他充满了快乐和希望，从那一个秋夜起，他已是基督里的新人。他说：“我现在敬拜神，并不是受什么人的劝导，而是受圣灵的启示。我是读了神的话以后自己明白的。我知道我罪大恶极，应该下到地狱；但我也知道耶稣已赦免了我一切的罪，让我以后永永远远在天上与他同在。”

　　这个重生的人，首先面临的是要与罪断绝。席胜魔明白，必须立即把鸦片戒掉。若不洁凈自己，怎能做别人的榜样呢？从前他不知道有什么克服鸦片的力量，如今自己归属基督，自当为福音的缘故，把烟戒掉。席胜魔明知这不是一件容易的事，但是为了主，他决心已定。

　　席胜魔烟瘾由来已久，中毒甚深，任何药物都不能在他身上奏效。现在他为了戒毒，受尽折磨。一连七天不能吃饭，浑身酸痛，咽喉发干，头昏目眩，坐立不安，几乎要支持不住了。

　　这时，他明知只要吸食几口鸦片，所有痛苦就可立即解除，但是他立定心志依靠神的大能大力，决不再重吸一口，他完全把自己交托在神手里。

　　李修善牧师等人在一旁切切为他祈祷。

　　在痛苦之极时，席胜魔感到了来自撒但的力量，魔鬼正利用烟瘾作为毁灭他的武器。这是一场属灵的争战，但他以救主为唯一的堡垒，他不住地祈祷，依靠救主，不敢稍离半步。

　　他向撒但宣告说：“魔鬼，你要怎样？我的生命已经放在神的手里了。我情愿戒烟死去，也决不要活在罪中。”

　　在极度痛苦之际，他也向肉体宣告说：“我宁死也不再吸大烟！”

　　时光在痛苦和呻吟中流逝，他仍然祈祷，仍然读经。当读到神要赐下一位“保惠师”的那段话，知道了这位保惠师就是加人力量的圣灵。虽然那时他对这些经文不甚了解，但他相信圣灵的大能，于是充满盼望，在极度衰弱的状态中，再三恳求这位无所不能的圣灵降临搭救他，使他脱离魔鬼一切的辖制。

　　他俯伏在地上，静静祈祷，求主解开他的捆绑，使他得着自由。忽然之间，生命与力量好象潮水一般涌入他的灵魂，他从头到脚冒了一身汗，于是顿觉浑身的血脉全然畅通，又觉得精神饱满，自己好象勇敢的精兵，头带盔甲，披挂整齐，愿意出尽全力攻破仇敌，那怕空中有千万恶魔，都能敌挡得住。

　　圣灵以平安充满了他的心灵。这场与毒品争战的战争终于结束了，痛苦与挣扎止息了。

　　第2章

　　他给自己改名为席胜魔，意思是靠着耶稣，胜过魔鬼。

　　席胜魔的妻子对于基督教本来深为憎恶，但是看见丈夫戒掉大烟，断了烟瘾，身体日渐康健，急躁的脾气也不见了，就渐渐放下了成见。结婚以来，她只生得一子，所以，多年来，她心里既悲伤又恐惧，怕丈夫为了求嗣，便休妻再娶。

　　在那时候，对于一个文人来说，纳妾是平常之事，然而，在基督里新造的席胜魔却与众不同，他声明自己既不休妻，也不纳妾。为此他的妻子非常感激，丈夫信了耶稣，给她带来了不少的益处。

　　席胜魔见妻子有慕道之心，很欢喜快乐，便循循善诱教导她，她也对真道听得颇有兴味。不料，情况忽起大变，他的妻子突然变成另一个人似的，先是暴躁不安，后又慌张不已；有时无故害怕，有时无故悲哀；日不食，夜不睡，家务无法料理。而经检查，身体又属正常。

　　这“病”在聚会礼拜的时候，发作得尤其厉害。她会突然闯进会堂，捶胸跺脚，破口大骂，甚至倒在地上，浑身抽搐，口吐白沫，骚扰大家做礼拜。

　　席胜魔的妻子这就是被魔鬼附体了。村里的人见此情状，就趁机毁谤真理。

　　席胜魔心里好难过，自己思忖：传道以后，改名胜魔，现在魔鬼竟然亲自来到我家，要和我来比个高低。在危难之际时，席胜魔想起耶稣在世上赶鬼的时候，众鬼无不听从，离开人身。

　　于是他为妻子切切祷告，但鬼就不离开。后来，妻子被折磨得筋疲力尽，奄奄待毙。

　　这时候，席胜魔猛然记起圣经里主耶稣曾对门徒说过：有一类的鬼，非用祷告禁食，总不能出来（参太17：21）。于是，他一连禁食三天三夜，并叫全家人一同禁食，恳切祈求。

　　满了三天，他走到内房，按手在妻子身上，高声喊道：“邪鬼，我奉耶稣的圣名，吩咐你离开人身，不再回来！”鬼出去了，他的妻子得着了释放。

　　席胜魔的妻子好了以后，马上宣称自己是基督徒，敬拜耶稣为大恩主。村人知道后，无不稀奇，很多人因此弃假归正，信靠真神。

　　那时，席胜魔虽然对于圣经知识还认识不够完全，不够深入。但他却把握着一个要点：神说是就是，说非就非，不能怀疑，不打折扣。他以此单纯的信心央求神，与神同在。

　　席胜魔全家得到福音的好处，就想如何让福音传到外县的村庄去，让人同得永生的好处。他还想到许多受大烟折磨的人尚在水深火热之中，应该向他们传道，为他们开出一条活路。

　　那时的百姓多半都有吃大烟的恶习，慕道的人也不例外。于是席胜魔和另一同工在圣灵的带领下，开设了戒毒所，起名叫“天招局”。同时他从天津购来戒烟药丸，请凡有心戒烟的人前来。

　　“天招局”是以戒烟为手段，来达到传福音救人的目的。所以，席胜魔定下规则：每一个戒烟者，必须参加聚会，早晚敬拜神。

　　来戒烟的人很多，戒除了烟瘾以后，他们都自愿为“天招局”传名，于是慕名前来的就越来越多了。

　　一天，突然断了药丸，这对一些初初戒烟的来说，是个信心的打击。山西距天津甚远，那时交通又很不方便。面对这难处，席胜魔禁食祷告，夜半祈求，仰望主开导，为他们指出一条出路。

　　在祷告中，主给他亮光：你自己既然有药店，又会行医，何不按方制成药丸呢？

　　通过一连几天的禁食祷告，药丸终于试用成效。大家都同声赞美神。戒毒药丸试制成功，使胜魔打定主意要广开分局，不但使无数的瘾君子得益，而且借此使福音广传，使无数的灵魂得救。

　　其间席胜魔最关心的，是领人到耶稣面前，叫他们单单依靠这位人类的救主，不是信靠人，不是信靠药丸。他知道这是一场属灵的争战，人无用，药也无用，自己的挣扎更无用。

　　席胜魔和“天招局”的同工都不以自己的祈祷为满足，他们还要戒烟者一起祈祷。他说：“如果你们不愿意和我们一起祈祷，向真神恳求，我们就不能担保你们可以戒掉烟瘾。”

　　有一回，邻村来了三位老人，要来他们这儿戒烟。三人中最年轻的一位都已年过六十，而且他们吸食鸦片烟的日子都很长，瘾又大，收留他们确实有难处。但是，既然人家来请求帮助，哪有拒绝之理？于是席胜魔收留了他们。

　　起初两天情况还好，三位老人对福音也很感兴趣。可是到了第三天晚上，其中一位到了夜里，受不了毒瘾的折磨，就把另两位叫醒，让他们去叫席胜魔来医治。那两位不肯在三更半夜去叫他，就提议还是跪下祷告吧。于是三位老人一同下跪，诚心祈祷。

　　这一跪，奇妙的救主就垂听了他们的哀声呼求，几分钟后，那位老人就觉得好多了，呻吟声也止住了，他回到床上，便安然入睡了。另两位彼此低声说：“耶稣果然在这里。”

　　第二天一早，他们逢人便见证昨夜发生的事情，说：“耶稣果然在这里，他真的听我们的祈祷。”

　　在戒烟的人中，有些人除了烟瘾外，还有其它病症，一旦停止吸烟，老病就会发作。

　　“天招局”里并不平静无事，有时病情突变，半夜人声叫喊使人难免心惊胆战，手忙脚乱。如果有人在“天招局”死了，后果就更不堪设想。

　　每逢遭遇这种情况，胜魔就禁食祷告，求神开恩。神也就垂听祷告，彰显大能，转危为安，化险为夷。

　　禁食祷告成了席胜魔事工的风格。有时他独自进入密室会祷告好几个钟头，有时甚至整天或整夜祷告。他做事非常谨慎，一点也不草率，完全依赖主恩。他配制药丸的时候，总会在前一天要禁食祷告，求主赐福，然后才拣选出新鲜上乘的药材，按方配制而成。他常说：“主给我的工作，就是要我既做播种的农民，又做撒网的渔夫。到处传扬福音，是播种；一个一个的劝人戒烟，劝人信主，是打鱼。”

　　曾有人向他买药丸，想要另外开局图利发财，席胜魔知道他们的动机，严厉责备：“我开局是为了救人，不是要赚钱；若因贪财而开局，难道天父会容许？这药丸是天父用以拯救灵魂的，万万不能卖给你们。”

　　一八八六年，由中国内地会戴德生牧师所率领的牧师团按立席胜魔为牧师。席胜魔受封为牧师，是教会对他生命敬虔与工作忠心的肯定。

　　席牧师创作了许多诗歌，在当时几乎家传户晓，甚至不信的人也都跟着唱。

　　在“天招局”里戒烟的人，忧愁烦闷时，就唱诗解忧；信徒若是遭遇患难试炼，也随口唱一曲，这样就大事化小，小事化了。

　　他使用的歌谱部分是由中国民间歌曲改编而成的。席胜魔自己特别喜欢唱歌，他唱的时候总是把音尾拉得很长，象唱京剧一样。结果是不但收到舒畅心情的功效，更传达了神的恩典，他认为一首好诗歌常常就是真理的精华。

　　下面的这首诗，就是席胜魔所作的，为山西的基督徒所喜爱。凡遇到经费困难，环境艰苦，灾荒将至的时候，基督徒一唱这诗，便在神面前得着喜乐：

　　一、为信主，家贫穷，我心似难安；想念主，在客店，我心便喜欢。

　　二、为学道，遇逼迫，我心似难安；想念主，受捆绑，我心便喜欢。

　　三、为福音，经试炼，我心似难安；想念主，被鞭打，我心便喜欢。

　　四、为教会，遭磨难，我心似难安；想念主，钉苦架，我心便喜欢。

　　副歌是：主赐我平安，主赐我平安，主所赐的平安，与世福无干，人不能夺去，平安乃在天。

　　席胜魔牧师开办的以福音戒毒的“天招局”得到神的赐福，一直很兴旺。后来他在山西、陜西、河南的直隶等四个省又开设了四十五个“天招局”，帮助数千人戒去烟瘾，并传讲福音。

　　席胜魔从士绅到牧师，他信主后生命的彻底更新，再一次应验了耶稣说的：“我来了，是要叫羊（或作人）得生命，并且得的更丰盛。”（约翰福音10章10节）。