睡眠障碍在老年人的神经退行性疾病中是非常普遍和负面影响的生活质量；然而，发表在《精神病学年报》上的数据显示，他们也经常被低估。

　　

　　“衰老与启动和维持睡眠的能力降低有关，”明尼苏达大学神经内科助理教授Muna Irfan, MBBS，明尼苏达睡眠障碍中心睡眠医学研究中心主任和同事写道。“由于精神病问题和神经退行性症状的重叠，精神病医生们能够很好地遇到老年患者，他们同时患有神经退行性疾病和睡眠障碍。”

　　

　　神经认知障碍主要有两大类：包括阿尔茨海默氏症(Alzheimer 's disease)的反复无常，以及包括色情狂和帕金森氏症(Parkinson’s disease)在内的共核疾病(synucleinopathies)。

　　

　　神经生成系统紊乱包括REM睡眠行为紊乱、失眠和阻塞性睡眠呼吸暂停。据作者介绍，快速眼动睡眠行为障碍可能早在帕金森病和路易体痴呆的临床表现出现之前的几十年就开始了。Irfan和同事写道，氯硝西泮和褪黑素治疗可能有助于控制夜间行为，他们建议定期对患有REM睡眠行为障碍的患者进行监测，以便及早发现帕金森病和路易体痴呆。

　　

　　研究人员建议，治疗失眠(最普遍的睡眠障碍)需要一种个性化的方法，临床医生应该谨慎使用药物治疗方案，因为在老年人中存在跌倒和混乱的风险。白天过度嗜睡的患病率也随着帕金森病的发展而增加。在治疗前，仔细评估所有相关因素，如降低药物剂量，是有必要的。

　　

　　作者写道，失眠症、昼夜节律紊乱、清晨醒来、快速眼动睡眠行为紊乱、视觉幻觉和夜间精神错乱漫游在身体淫荡的痴呆患者中很常见。视频多导睡眠记录应被用于帮助区分非快速眼动睡眠和快速眼动睡眠行为障碍引起的精神混乱。

　　

　　据Irfan和他的同事们说，在阿尔茨海默氏症患者中，有高达25%到40%的患者会出现睡眠觉醒障碍。

　　

　　先前的研究表明，睡眠时间短、睡眠质量差、睡眠潜伏期长与大脑中-淀粉样蛋白的积累有关，而大脑中的-淀粉样蛋白浓度在清醒时增加，在睡眠时减少，这表明睡眠有助于-淀粉样蛋白的清除。一项针对具有APOE4基因的认知正常老年患者的研究发现，睡眠巩固能显著降低老年痴呆症的发病率。这些发现表明，睡眠或活动参数的变化可能是老年痴呆症的早期生物标志物。

　　

　　Irfan和同事写道，阿尔茨海默氏症患者还经常经历昼夜睡眠节律紊乱，这与疾病的严重程度直接相关。

　　

　　“假定视交叉上核功能障碍导致褪黑激素分泌节律的改变是(阿尔茨海默氏症)中昼夜节律障碍的主要原因；然而，补充褪黑素并没有显示睡眠-觉醒周期的改善，这也引起了人们对褪黑素受体变性的担忧。

　　

　　先前的研究数据表明，阿尔茨海默氏症患者出现阻塞性睡眠呼吸暂停的可能性是那些没有认知障碍的患者的五倍。先前的研究表明，对于患有阻塞性睡眠呼吸暂停的阿尔茨海默病的早期患者来说，持续的正气道压力可以改善他们的认知功能并延缓痴呆症的发展。

　　

　　Irfan和同事总结说：“精神科医生对睡眠障碍的意识很重要，因为这些病人精神负担很重，而且经常被诊断不足。”“因此，增加对睡眠干扰的理解可以为一个全面的、多学科的管理计划铺平道路。”